近年來，把城市汙泥與城市垃圾進行固體燃料化、向汙泥中添加含碳類工業廢物或利用工業廢油油炸汙泥，通過降低其含水率、提高熱值，改變汙泥特性，促進汙泥的燃料化利用等方面進行了很多研究和開發工作。
汙泥含水率高，屬于親水性結構，水分不易進行自然揮發。通過摻入多種含碳類工業廢物或添加劑後，使得汙泥的大部分內部組成變成了疏水性物質，以往難以加工成形的汙泥也因此改變了物理性質，爲後期顆粒造型的生産奠定了基礎，這種技術即是可代替礦石燃料的汙泥質廢棄物衍生燃料（RDF-5）技術。RDF-5技術的基本工藝流程是首先汙泥經過預處理，然後將預處理後的汙泥與其他含碳類工業廢物進行優化配比處理，最後進行機械成形工藝以達到一定程度的規模生産，汙泥産品最終成爲可以充分燃燒的鍋爐燃料，即RDF，提高了燃燒效率。
不同性质的污泥，为了提高燃料的耐水性和强度，可以通过不同的配方组合和掺入不同的添加剂的方式来进行，确保燃料的品质。充分利用多种含碳类工业废物掺入到污泥中，使其物理性质发生改变，采用免烘工藝可使下机的燃料直接入炉燃烧，仅这一项就可以节约大量的能源，减少气体净化机、烘燥机等设备的投资，节约人工和场地，同时在运行过程中无大量含甲烷（温室气体）的气体排放，减轻对环境的影响。
污泥质废弃物转化为燃料的系统工藝是由一系列互为连接的工序完成的，具体工藝流程如图所示。
污泥质废弃物衍生燃料技术工藝流程1）增稠
對活性汙泥和原始固體物進行增稠處理。通過采用空氣浮選法和在重力的作用下，使初級汙泥的固體物質含量提高至6%。
2）混合和均勻
將初級汙泥和活性汙泥按28∶72的質量比進行充分混合。將混合物泵入貯存罐內使其更加均勻，最終汙泥中揮發物質的含量爲70%～75%。
3）濕式空氣氧化
將汙泥泵入濕式空氣氧化系統以後，由一個兩級空氣壓縮機提供氧化過程所需要的空氣。
4）傾析槽
在加熱條件下經氧化分解，進一步降低汙泥含水量和提高汙泥的稠度，使汙泥體積縮小。經加熱調節後的汙泥，在密封的傾析槽內，稠度進一步提高至12%～18%。
5）脫水
汙泥首先經傾析，然後被泵抽到板框式壓濾機或滾筒壓濾機，加工爲含40%固體物質的泥餅。
6）燃燒
將泥餅送入一台多段膛式爐，一改傳統根據泥餅的濕度和輔助燃料的供應控制溫度的方法，通過調制燃燒空氣流量對燃燒溫度加以控制。
7）廢熱回收
廢熱回收鍋爐來回收燃燒爐排出的廢氣，同時鍋爐産生的蒸汽完全可以滿足濕式空氣氧化系統的需要。産生的多余蒸汽用來推動渦輪發電機，供鍋爐系統的水泵、大型焚燒抽風機和輔助抽風機之用。
上述汙泥質廢棄物衍生燃料技術生産出的合成燃料，對其進行分析發現，其低位發熱量爲12552kJ/kg左右，揮發分高達43.51%，全硫含量控制在0.76%。按照25%～30%的比例將汙泥質廢棄物衍生燃料摻入礦石燃料中，經過多家印染廠導熱油鍋爐的試用，燃燒情況穩定，沒有給操作帶來任何的額外負擔。而且，汙泥質廢棄物衍生燃料技術與該廠以往采用的汙泥焚燒處理技術相比，不但節約成本，每年還可節約90%左右的燃料油（燃燒爐消耗），每年節約72%～77%的天然氣（輔助燃料）。通過采用有效的汙泥加溫控制、脫水和自燃技術，可使汙泥的處理過程不僅僅是能源的消耗過程，而是能源的生産過程。因此，通過這種途徑可以在很高程度上減少汙水處理廠對外部能源的依賴。
